El Parque Periurbano Los Villares de Córdoba es un espacio de gran valor natural y ecológico situado a tan solo 8 kilómetros de la capital.
Para todo aquel ajeno al término un parque periurbano hace referencia a aquellos espacios naturales ubicados cerca de un núcleo urbano y donde se realizan actividades recreativas en plena naturaleza.
Es un espacio protegido que se caracteriza por un frondoso bosque mediterráneo dominado por encinas, pinos y matorrales típicos de la zona.
Entre otras instalaciones cuenta con un centro de visitantes, camping, varios miradores, senderos señalizados, una amplia zona de aparcamiento y un área recreativa. Este último, es el lugar donde muchos cordobeses pasan el día de San Rafael para celebrar sus tradicionales peroles.
Con una extensión de más de 485 hectáreas este parque periurbano es especialmente idóneo durante las noches de verano para observar la lluvia de estrellas de San Lorenzo ya que la contaminación lumínica es baja y las temperaturas agradables.
El Centro de Visitantes es de acceso libre y gratuito y cuenta con un espacio de recepción e información y un Centro de Interpretación de los Espacios Naturales Protegidos de la provincia de Córdoba. También se puede ver la zona RENPA (Red de Espacios Naturales Protegidos de Andalucía) con toda la información relativa sobre los 244 espacios naturales existentes en Andalucía.
Aquí se puede dejar cómodamente el coche, pues la zona dispone de aparcamientos con espacios habilitados tanto para personas con movilidad reducida como para autobuses.
El centro de visitantes tiene de un punto de información denominado infolince con datos sobre el Lince Ibérico, una sala de usos múltiples para cursos y jornadas y una pequeña tienda con productos de higiene, alimentación y recuerdos.
Esta primera área es la más extensa del Parque Perirubano Los Villares por eso también es la zona donde se puede ver:
- El Observatorio de aves para aficionados a la fotografía y observación ornitológica.
- El sendero Botánico Señalizado con un recorrido didáctico de 2,2 m por una zona de monte mixto de pinos, encinas y matorral.
- Mirador
- Parque infantil
- Ruta de senderismo de gran recorrido>, GR48, en su etapa 17.
- Centro de Especies Irrecuperables: donde los visitantes podrán conocer las especies con mayores problemas. Para visitarlo es necesario concretar visita guiada en el Centro de Visitantes.
Son múltiples y muy variadas las actividades que se llevan a cabo en este espacio natural:
- Visitas guiadas en varias modalidades, escolares, asociaciones, familiares. Es necesario contratarlas previamente en el Centro de Visitantes.
- Recogida de setas guiada.
- Jornadas específicas de Puertas abiertas, jornadas del Mes, actividades astronómicas, jornadas de senderismo nocturno, micológicas.
- Rutas de senderismo por varios de sus recorridos: Sendero de la Campiña, Mirador, Sendero de la Umbría (accesible) o el Sendero de la tranquilidad.
- Durante los meses de más calor se organizan las Noches de Verano en Los Villares con espectáculos de música de libre entrada en la terraza del Bar-Restaurante Sierra Morena Los Villares.
- En el mes de agosto, durante las noches en las que se pueden ver las perseidas o también conocidas como las Lágrimas de San Lorenzo, desde el Centro de Visitantes organizan una visita guiada al Centro de Especies Irrecuperables, una ruta de senderismo nocturno y la observación de la lluvia de estrellas. Tened en cuenta las plazas son limitadas, por lo que hay que reservar previamente y con antelación.
Tambien cuenta con una zona de pistas deportivas en las que se incluyen campo de futbol, futbol sala, balonmano, baloncesto y voleibol, todas ellas abiertas y gratuitas.
